En los últimos años, los niveles de esta sustancia grasa segregada por el propio organismo van en aumento debido a la mala alimentación y el sedentarismo. Consejos para tener una vida sana

Por año, unos 17,5 mi­llo­nes de per­so­nas mue­ren en el mun­do por en­fer­me­dades car­dio­vas­cu­lares, es de­cir por ac­ci­den­tes ce­re­brovas­cu­lares, hi­per­ten­sión, en­fer­me­dad ar­te­rial pe­ri­fé­ri­ca, car­dio­pa­tía reu­má­ti­ca o in­su­fi­cien­cia car­día­ca, en­tre otras afec­cio­nes. En Ar­gen­ti­na, éstas tam­bién son la pri­me­ra cau­sa de muer­te y el co­les­te­rol al­to es res­pon­sa­ble de la apa­ri­ción del 60 por ciento de casos relacionados con es­ta pa­to­lo­gía.
“Has­ta ha­ce unos po­cos años no era sen­ci­llo res­pon­der acer­ca de la gra­ve­dad que ca­da fac­tor de ries­go car­dio­vas­cu­lar conlleva. Hoy se co­no­ce con cer­te­za que el co­les­te­rol ele­va­do es el prin­ci­pal fac­tor de ries­go. Es cru­cial en el de­sa­rro­llo de graves problemas de salud y del pro­ce­so ate­ros­cle­ró­ti­co, que con­sis­te en el en­du­re­ci­mien­to y el pro­gre­si­vo ta­po­na­mien­to de las ar­te­rias”, explica Ri­car­do Igle­sias, pre­si­den­te de la So­cie­dad Ar­gen­ti­na de Car­dio­lo­gía.
En la Ar­gen­ti­na, el 28 por ciento de la po­bla­ción ma­yor de 20 años que al­gu­na vez se rea­li­zó es­tu­dios del co­les­te­rol di­jo te­ner ni­ve­les ele­va­dos de es­te lí­pi­do, y en el gru­po com­pren­di­do en­tre 50 y 64 años, la ta­sa lle­ga al 37,3 por ciento, se­gún la En­cues­ta Na­cio­nal de Fac­to­res de Ries­go del Mi­nis­te­rio de Sa­lud de la Na­ción.
Iglesias añadió que en muchos casos los factores de riesgo se declaman pero no se llega a la acción. “En lí­neas ge­ne­ra­les, la gen­te pue­de iden­ti­fi­car con fa­ci­li­dad los in­di­ca­do­res de ries­go car­dio­vas­cu­lar, pe­ro no co­no­ce ni sus pro­pios va­lo­res. Tam­po­co pue­de pre­ci­sar qué ni­vel de co­les­te­rol ya es ries­go­so o cuán­tos ci­ga­rri­llos son no­ci­vos pa­ra el co­ra­zón. Por eso, en nuestras campañas apuntamos a la información y decimos: «Se­ño­res, por en­ci­ma de 200 mg/dl, es cla­ro que el co­les­te­rol ata­ca al sis­te­ma car­dio­vas­cu­lar». Que­re­mos con­ven­cer a la co­mu­ni­dad de que es de su­ma im­por­tan­cia que pri­me­ro se­pa cuál es el nú­me­ro, pa­ra des­pués po­der tra­ba­jar pa­ra re­sol­ver el pro­ble­ma”.
Mu­chas de es­tas afec­cio­nes se pue­den pre­ve­nir, ya que en su gran ma­yo­ría son pro­du­ci­das por un es­ti­lo de vi­da po­co sa­lu­da­ble: ta­ba­quis­mo, inac­ti­vi­dad fí­si­ca y ma­los há­bi­tos ali­men­ta­rios. Adop­tan­do sen­ci­llas me­di­das de pre­ven­ción es po­si­ble re­du­cir el ries­go car­dio­vas­cu­lar.

En qué con­sis­te
El co­les­te­rol es una sus­tan­cia gra­sa in­dis­pen­sa­ble pa­ra for­mar mem­bra­nas ce­lu­la­res y pro­du­cir cier­tas hor­mo­nas. Es se­gre­ga­do por el hígado y tam­bién se in­cor­po­ra a tra­vés de la ali­men­ta­ción (en es­pe­cial, car­nes, hue­vos y pro­duc­tos lác­teos en­te­ros). En el or­ga­nis­mo for­ma las li­po­pro­teí­nas de co­les­te­rol LDL (ma­lo) y co­les­te­rol HDL (bue­no).
“Cuan­do los ni­ve­les de co­les­te­rol su­pe­ran los má­xi­mos re­co­men­da­dos, los lí­pi­dos se acu­mu­lan en los va­sos san­guí­neos, lo que fa­vo­re­ce el en­du­re­ci­mien­to de las ar­te­rias, au­men­tan­do el ries­go de trom­bo­sis y tri­pli­can­do la po­si­bi­li­dad de in­far­to”, aña­de el es­pe­cia­lis­ta.
Un ejem­plo de ali­men­ta­ción sa­lu­da­ble es la uti­li­za­ción de fi­toes­te­ro­les en la die­ta dia­ria.
Se tra­ta de com­pues­tos na­tu­ra­les ve­ge­ta­les muy si­mi­la­res al co­les­te­rol hu­ma­no y tie­nen la ca­pa­ci­dad de blo­quear par­cial­men­te la ab­sor­ción del co­les­te­rol a ni­vel in­tes­ti­nal, lo que ayudaría a dis­mi­nuir el co­les­te­rol LDL de la san­gre.
Se en­cuen­tran pre­sen­tes en nues­tra alimentación, aun­que en es­ca­sas pro­por­cio­nes, en pro­duc­tos ta­les co­mo el acei­te de gi­ra­sol y la so­ja.