Tras 40 años de trabajo en las flotas de Aerolíneas Argentinas y Austral, los treinta y siete aparatos Boeing 737/200, conocidos en la aeronáutica como “la chancha”, dirán adiós en el día de mañana

Mañana, a las 19.10, el último de los Boeing 737/200 aterrizará en el Aeroparque Jorge Newbery de Buenos Aires cumpliendo para Aerolíneas Argentinas el vuelo de cierre de una etapa concluida.
En sus casi 40 años de servicio, las 37 máquinas de ese modelo volaron aproximadamente 1.500.000 horas, lo que equivale a 1.200 millones de kilómetros, unas 30.000 vueltas alrededor de la Tierra, transportando casi 100 millones de pasajeros y 1.300.000 toneladas de carga.
“Este último vuelo comenzará en el mismo Aeroparque a las 14.15 con destino a Catamarca y La Rioja, con regreso a la ciudad de Buenos Aires y estará identificado como AR 1424”, informó la Compañía Aérea en un comunicado de prensa.

Usados en la Guerra de Malvinas
En 1982, la Fuerza Aérea utilizó dos 737/200 para realizar un puente aéreo entre Río Gallegos o Comodoro Rivadavia a las Islas Malvinas.
Ambas aeronaves realizaron 89 vuelos sobre 92 previstos (un 98 por ciento de efectividad) y operaban en Puerto Argentino sobre una pista de sólo 1.250 metros, con un clima generalmente adverso.
Ambos 737, denominados durante la operación como Petrel, cumplieron el puente aéreo de mayor magnitud en la historia de la aviación argentina y transportaron durante el conflicto, 6.500 soldados y 270 toneladas de carga.
“La magnitud de las cifras muestran la confiabilidad y la versatilidad de estos modelos que dejan de operar y que Aerolíneas Argentinas reemplazará por otros similares de última generación, los Boeing 737/700 NG, que paulatinamente se están incorporando como propios y en alquiler”, señaló el comunicado de Aerolíneas.
Se trata de “aeronaves de mayor performance, menor consumo de combustible, más confort para sus pasajeros y menor daño al medio ambiente”, añadió.

Historia
El primer Boeing 737/200 incorporado a Aerolíneas Argentinas tocó la pista de Ezeiza el 29 de febrero de 1970 y durante los cuatro años siguientes se sumaron otras once aeronaves adquiridas todas en la fábrica Boeing.
Los primeros cuatro B-737/200 Basic fueron bautizados con nombres de ciudades: Mar del Plata, Bariloche, Posadas y Buenos Aires.
Las Chanchas cubrieron en principio los destinos de Santiago y Punta Arenas, en Chile, Córdoba, Ushuaia y Río Grande y reemplazaron en las rutas del sur a los legendarios DC-3.
En 1971 llegaron otras cuatro aeronaves, dos de los cuales eran cargueros, que llevaron los nombres de Comodoro Rivadavia, Trelew, Tucumán y Jujuy.
La flota se completó en 1974 con otros cuatro 737 evolucionados en su versión Advance y los dos primeros fueron bautizados como Ciudad de Esquel y Ciudad de Ushuaia.
Los B-737/200 estaban diseñados para volar distancias propias de un país como los Estados Unidos y se adaptaron a la perfección a geografías como la Argentina y a la de los países sudamericanos, llegando a todos los destinos de cabotaje que volaba Aerolíneas.