Lo dijo el gerente de la Cooperativa de Agua de Tostado, Otmar Verwimp. Los casi 150 milímetros caídos en 15 días aumentaron el caudal del Salado

La prolongada falta de lluvias en la ciudad de Tostado y la limitación del cauce del río Salado en la provincia de Santiago del Estero pusieron a esa población al borde del colapso por la falta de agua potable para consumo humano.
Hace un mes distintos referentes de esa localidad alzaron la voz para reclamar la intervención del Estado provincial en el conflicto con la provincia vecina para que se libere el cauce del Salado y la mayoría de los mensajes daban cuenta de la desesperación que se vivía.
Sin embargo, afortunadamente la situación cambió. “Aquí llovieron casi 150 milímetros en dos semanas. Además Santiago del Estero está cumpliendo y deja pasar el agua (en la estación niveladora de Colonia Dora), lo que por ahora nos deja tranquilos”, le dijo el gerente de la Cooperativa de Agua de Tostado, Otmar Verwimp, a Diario UNO.
“Las lluvias –agregó– vinieron muy bien para las represas de los campos y nosotros tenemos hecha una pequeña obra sobre el río que nos ayudó a almacenar bastante agua de lluvia. Tenemos una represa hecha sobre el mismo cauce del Salado que nos sirve para retener cuando viene poca agua y que deja pasar el agua cuando viene con un caudal normal porque pasa por arriba. Mientras que en este caso, con las lluvias que se produjeron, hicimos un reservorio interesante que se va a complementar esta semana cuando llegue el agua desde Santiago. Por eso, si ellos siguen mandando lo que corresponde, no va a haber problemas. Pero el tema es cómo hacerles cumplir con lo acordado”.

—¿Hoy están dejando pasar los tres metros cúbicos por segundo acordados?
—No, hoy están dejando pasar más. Hasta ayer (por el martes) eran cinco metros cúbicos. Eso se hizo para darle un fuerte golpe al agua y que llegue bien a Tostado. Además como a ellos también les llovió, les vino bien.

Le cambió la cara a la región
—¿Las lluvias que se produjeron en la zona aumentaron el caudal del Salado o sólo se incrementó el nivel en la represa de Tostado?
—Aumentaron enormemente el caudal del río. Lo llenaron. En la costa del río llovió un promedio de 100 milímetros y aumentó el caudal. Pero eso, cuando es agua de lluvia dura de cinco a 10 días y después comienza a bajar otra vez. Lo importante es que venga en forma continua. Pero hasta ahora estamos respirando.

—¿Cómo repercutieron las lluvias en la ciudad?
—Nos sirven enormemente porque hay mucha gente que tiene aljibes grandes de 30 o 40 mil litros y ahora están todos llenos. Además, hicieron levantar el nivel de las napas que estaban tan bajas que el agua de la friática estaba muy salinizada. Pero con estos 130 milímetros en 15 días cambió el ambiente, le cambió el humor a la gente. Eso es notable.

—Con estas lluvias, ¿Tostado puede pasar sin sobresaltos el verano?
—Si se siguen produciendo estas lluvias va a estar todo bien. Pero si se frenan y entramos en sequía, vamos a estar en alerta hasta que sepamos que Santiago nos deja pasar agua. Lamentablemente, siempre vamos a depender de Santiago del Estero.

—¿Cómo es hoy la demanda del servicio de la cooperativa?
—Hoy podemos decir que es normal. Además hoy (por ayer) me comunicaron desde el Ministerio de Aguas que aprobaron la partida para la Municipalidad de Tostado, para la compra de otra planta de color y turbiedad de 40 metros cúbicos de producción.

—Hasta el momento, ¿con qué contaba la cooperativa?
—Tenemos dos plantas. Pero hay en espera más de 300 pedidos de conexiones y no podemos darle curso porque, así tengamos agua, la producción que tenemos no alcanza para cubrir las necesidades, que fueron muchas. Con buen criterio, así como criticamos agradecemos, el ministerio nos mandó copia del decreto firmado por el ministro (de Aguas Antonio) Ciancio de la autorización para que la Municipalidad de Tostado llame a concurso de precios para la compra de esta importante planta. Con mucha suerte a la planta la podríamos tener para marzo de 2010.