El juez penal de Reconquista, Virgilio Palud, condenó a Juan Atamañuk por “homicidio culposo múltiple agravado”. En el accidente –que ocurrió en 2006, en Margarita– murieron 12 personas

El chofer del micro en el que murieron nueve alumnos y una profesora del colegio Ecos de Villa Crespo fue condenado ayer a la tarde a tres años de prisión en suspenso y una inhabilitación para conducir durante siete años. En un primer proceso, la Justicia de Reconquista lo había absuelto.
El chofer Juan Atamañuk fue sentenciado por el delito de “homicidio culposo múltiple agravado y lesiones culposas múltiples agravadas”. La tragedia ocurrió el 8 de octubre en la ruta 11, a la altura de la localidad santafesina de Margarita, cuando los chicos regresaban a Buenos Aires tras un viaje solidario a la provincia del Chaco.

“Una actuación negligente”
La condena fue impuesta por el juez de Instrucción Penal de Reconquista, Virgilio Palud. “Hubo una actuación negligente por parte del chofer que chocó de frente con un camión” sobre la ruta nacional 11, sostuvo el magistrado. En diciembre de 2010, la Cámara Penal de Vera había revocado la absolución del chofer, tras un pedido de revisión realizado por familiares de las víctimas.
Según el expediente, el camión de la empresa Sarita circulaba en zig-zag a la altura de la localidad santafesina de Margarita porque su conductor, Angel Soto, quien falleció tras el choque, se encontraba alcoholizado.
El magistrado dispuso la condena a tres años de prisión, pero bajo la figura de ejecución condicional, dado que el chofer no tenía antecedentes, pero le impuso además una inhabilitación de siete años para volver al manejo profesional de transporte de pasajeros.
Atamañuk, oriundo de Corrientes, había sido sobreseído meses atrás en un fallo del juez Jorge Galbusera, pero la Cámara de Apelaciones lo revocó ante un reclamo judicial de padres de las víctimas y ordenó a Palud investigar las actuaciones. El juez Palud consideró al chofer, autor de “homicidio culposo múltiple agravado y lesiones culposas múltiples agravadas”.
El fallo, que puede ser apelado por la defensa de Atamañuk, consideró agravados los cargos contra el chofer por su desempeño “negligente, imprudente” o de forma “inexperta o antirreglamentaria” de un vehículo.

Maniobras que lo incriminaban
“Creo que es una condena que coincide con los hechos y con lo que se puede esperar en materia penal”, dijo Marcelo Parrilli, abogado de los familiares de la tragedia. Sin embargo, el letrado advirtió que “seguramente la sentencia será apelada por la defensa y habrá que esperar un fallo posterior”.
Familiares de las víctimas manifestaron también su satisfacción con la sentencia. Sergio Levin, papá de Lucas y fundador de la ONG Conduciendo a Conciencia, manifestó su conformidad.
“Nosotros sabíamos que había culpabilidad. Había cometido maniobras que lo incriminaban. El chofer del micro no hizo nada para evitar el accidente, no aminoró la marcha, ni se tiró al costado, pese a que el camión venía haciendo zig zag a 300 metros. Cuando lo tenía encima, se tiró a la izquierda para cubrirse él, lo que determinó que se salvara y murieran todos los que estaban en ese costado”, sostuvo.
Pero la mayor tranquilidad para Levin es que Atamañuk se mantenga alejado del volante. “Para nosotros era importante que no maneje por un tiempo, más allá de la pena en la cárcel, por eso estamos conformes”, advirtió.
 En ese sentido, Levin resaltó que de aprobarse en Diputados un proyecto de ley sobre seguridad vial –que ya tiene media sanción del Senado– “las penas serán de cumplimiento efectivo”.
La tragedia del colegio Ecos ocurrió el 8 de octubre de 2006 cuando nueve estudiantes de ese establecimiento educativo del barrio porteño de Villa Urquiza, una docente y otras dos personas fallecieron tras el choque frontal entre el ómnibus en el que viajaban y un camión.
Ante el impacto que generó la muerte de doce personas y los escolares que regresaban de una misión caritativa en Chaco, el 8 de octubre fue incorporado al calendario escolar por el Ministerio de Educación como el Día del Estudiante Solidario.