Son los billetes más demandados y se escapan de las billeteras de los argentinos, rápidamente, sin que nos demos cuenta. Expertos debaten si se deben emitir papeles de mayor denominación

No se pueden estirar. Tampoco se dejan agrandar. En los últimos años, los billetes que muestran el semblante de un serio Julio Argentino Roca fueron perdiendo su valor. Y no es que dejaron de representar los 100 pesos argentinos sino que, paulatinamente, dejaron de comprar lo que antes compraban.
Empujada por la inflación, esta tendencia se encuentra sostenida por datos oficiales. Según el Banco Central de la República Argentina, la emisión de billetes de 100 pesos se aceleró en los últimos años, y actualmente alcanza al 46 por ciento de la circulación total. En el último año, se inyectaron al mercado más de 155 millones de unidades de los billetes de mayor valor nominal en la Argentina.
Pero si bien su circulación se intensifica, el billete de 100 pesos está quedando cada vez más corto. Roca se escapa de las billeteras de los argentinos y se esfuma, rápidamente, sin que nos demos cuenta.
Según Fausto Spotorno, economista Jefe de Ferreres & Asociados, “desde 2001 hasta la actualidad, la Argentina tuvo una inflación acumulada del 244 por ciento”. Esto significa que, lo que se podía comprar con un billete violeta en 2001, hoy se adquiere a un valor equivalente a 244 pesos.
Aunque no lo considera urgente, Spotorno opina que, en el mediano plazo, será necesaria la emisión de un billete de mayor denominación. “No se precisa uno de 500 pesos, sí de 200 pesos. Se usaría menos que el de 100, pero se necesita para las transacciones diarias”, asevera.
Mientras los consultores privados estiman una inflación de entre 25 y 30 por ciento para 2010, la necesidad de emitir un nuevo billete se hace más evidente con la escalada de precios, aunque desde el BCRA no se está considerando la salida de un nuevo papel.
“El Banco Central va a tratar de evitar lo máximo posible la generación de un nuevo billete. Cómo lo va a manejar, aún no lo sabemos”, dice Susana Andrada, directora del Centro de Educación al Consumidor (CEC), y completa: “Mientras no traten de controlar el monstruo que es la inflación, controlando los precios no se genera nada”.

En la vida cotidiana
Para el argentino, cada vez son más las compras que superan los $100, y el bolsillo del consumidor funciona como un fiel reflejo de la realidad económica del día a día. “Los 100 pesos que hace dos años una persona de clase media gastaba en tres días, hoy los gasta en uno –dice Andrada. Una sola compra de lácteos sale 100 pesos. Si vas a tomar un café afuera, gastás 10 pesos. El changuito del supermercado, recién lo llenás con 800 pesos. Y no te alcanza para todo el mes”.
Sumado a los lácteos, los rubros que han sufrido mayores aumentos en los últimos años son la carne, las frutas, las verduras y los derivados de harina. Si bien Andrada considera que emitir capital de mayor denominación no beneficiará ni perjudicará al consumidor, afirma que es “algo que se va a tener que dar en la práctica, porque nuestra moneda se ha depreciado muchísimo” y “con emitir uno de 200 pesos, alcanza”.
Finalmente, Roberto Cortés Conde, historiador económico advirtió que “si no se para el proceso inflacionario esto terminará en un billete de un millón de pesos, como existió” y pronosticó que “aparecer con un billete de 500 pesos va a ser absolutamente necesario”.